Предшественники Григория VII Гильдебранда.
Во  второй  половине  X в. во Франции началось новое аскетическое движение, которое к концу столетия с большей или меньшей силой  захватывает  весь  Запад  (1000-й  год рассматривался как конец света). Напряженное эсхатологическое чувство способствовало  возрожденю  монастырской жизни. Возникает много монастырей со строгим уставом. Появляются самоотверженные миссионеры и мученики. Среди них Адальберт, который  проповедовал  среди пруссов и от них претерпел мученическую кончину.
Появляются исключительно благочестиво настроенные люди. Но,  часто,  аскеза  принимала  специфическое направление. В качестве аскезы получает распространение бичевание, в  том  числе  и  самобичевание. Так,  в  начале XI в. кардинал петр Домиани создал систему покаяния, рассчитанную строго арифметически. За каждый грех  назначался  соответствующий период покаяния. Так как грехов много, то была составлена система замены на жертву (например, 1 год покаяния заменялся либо откупом  в 36 таллеров, либо 3000 ударов розгами при чтении 30 псалмов). Многие люди увеличивали эту жертву по своему желанию. Так, сам Петр Домиани выдержал 300 тысяч ударов  и  пропевал  при  этом  3000 псалмов. (?)