Раньше август был шестым месяцем и именовался латинским числительным — «секстилис», в I веке до нашей эры он был переименован в «август» в честь римского императора Октавиана, которому сенат преподнес титул «Август» — Цезарь Август, т.е. «возвеличенный богами».
В Древней Руси август называли серпень, потому что в эту пору жали серпами хлеб. В старинных месяцесловах август именуют зорничником, зарником — от ясных зорьи зарниц, которых много в этом месяце.

Август также величали жнивень, так как был разгар уборочной страды, густоед — в это время всего в избытке, говорили: «густо едят», поэтому народные прозвища августа — разносол, хлебосол.
 На зимний стол август готовит разносол.
« Что в августе соберешь, с тем и зиму проведешь».
«Август-ленорост — припасает холст».
В августе нет того зноя, что в июле. Он — закат лета. Воздух настоян ароматом садов, сена, пасек, пахнет медом и яблоками, вянет трава, пора семян и паутины, преддверие золотой осени. Начинают улетать перелетные птицы, все меньше насекомых. Это последний месяц лета — спокойный, ровный, теплый, но «В августе солнце греет, да вода холодеет».
«Кто в августе спит, тот спит на свою голову».
«Батюшка-август работой-заботой мужика крушит, да после теплит».
«В августе баба хребет в поле гнет, да житье-то ей мед: дни короче, дольше ночи, ломота в спине, да разносол на столе».
«Август густарь, страды государь».
«Уборка — всему венец, береги каждое зернышко, каждую крошку — в лепешку».
Август — самый теплый месяц на берегах морей, температура воды примерно такая же, как и воздуха. Бывает так, что в начале месяца жарче, чем в июле, а в конце даже легкие морозцы могут быть, вроде бы и зима не за горами.
В августе зима с летом борются.
Могут быть утренники холодные с заморозками, а днем жара стоит.
В августе до обеда — лето, после обеда — осень.

Началом осени фенологи считают 26 августа.
Какие первые три дня, таков весь август.
В первую неделю августа постоянная погода — быть снежной, долгой зиме. Сырое лето и теплая осень — к долгой зиме.
Хлебород — перед строгой зимой.
Если листья на деревьях в августе желтеют снизу — ранний сев будет хорош.
В августе дуб желудями богат — к урожаю.
Коли грибовно, так и хлебовно.
Паутины летящей много — к неурожаю.
Если спелый овес во второй раз зазеленеет, осень будет ненастная, листья желтые на деревьях рано появились — ранняя.
Паутина стелется по растениям — осень теплая, много рябины в лесу — дождливая..
Журавли летят высоко, не спеша. «переговариваются» в воздухе — осень будет ясная, теплая, сухая.
В августе заготовляют корневища аира, багульника, траву зверобоя, пустырника, трехцветной фиалки, череды и чистотела, цветки бессмертника, василька, кору калины, листья крапивы и подорожника, корни одуванчика, плоды калины, малины и рябины, черной смородины и черемухи, черники и шиповника.